Khoa học kỹ thuật và công nghệ

Phát minh thần kỳ: lá cây “hít” CO2 và “thở” ra xăng (24/09/2015)

Các nhà nghiên cứu vừa phát triển thành công một loại lá cây nhân tạo có thể tạo ra nhiên liệu như khí methane hoặc xăng chỉ từ khí thải CO₂.

 Lá cây nhân tạo có thể tạo ra xăng từ quá trình quang hợp.

Các nhà khoa học cho rằng, đây là phát minh mang tính chất bước ngoặt cho loài người, khi hầu như bất kỳ hành động nào của con người hàng ngày, như lái xe, nấu ăn, thậm chí là… thở cũng sản sinh ra loài khí này.

Đội ngũ nghiên cứu được dẫn dắt bởi Peidong Yang - Viện Khoa học năng lượng vi mô Kavli tại Đại học California, Berkeley (Mỹ).

Họ đã tạo nên loại lá này dựa trên quá trình quang hợp tự nhiên của lá cây - quá trình sử dụng nước, ánh sáng và khí CO₂ để tạo thành đường (nhiên liệu hữu cơ) để nuôi sống thân cây.

Bằng một số tác động vào quá trình này, lá cây nhân tạo có thể cho ra những sản phẩm khác, trong đó gồm cả nhiên liệu cho chúng ta sử dụng.

Để chứng minh điều này, nhóm nghiên cứu đã thay đổi cấu trúc của lá để tạo nên khí methane, thay vì sản phẩm tự nhiên của quá trình quang hợp là đường. Trong quá trình này, nước sẽ được tách thành khí hydro, sau đó hệ thống sẽ xử lý khí CO₂ để cho ra methane.
Yang cho biết: “Mục đích của thí nghiệm này là để cho thấy được chúng ta có thể can thiệp vào quá trình quang hợp của cây và từ đó tìm cách tối ưu hóa các sản phẩm từ quá trình này”.
Trước đó, nhóm nghiên cứu của Yang đã có thể tạo ra butanol - một thành phần của xăng - cùng một số hợp chất có cấu trúc phức tạp khác như Formaldehyde từ quá trình quang hợp. Bước tiếp theo, họ dự định sẽ tạo nên một hệ thống thực vật có khả năng quang hợp và tạo nên sản phẩm là nhiên liệu lỏng.

Theo Ted Sargent - Phó Giám đốc Viện Nghiên cứu ứng dụng khoa học và kỹ thuật tại Đại học Toronto: “Phát minh này có thể tạo nên bước ngoặt cho loài người khi có thể tái sử dụng các nhiên liệu hóa thạch mà không làm tăng thêm lượng khí thải ra môi trường”.
Nghiên cứu được công bố trên Kỷ yếu Viện Hàn lâm khoa học quốc gia Mỹ.

Nguồn: khoahocvacongnghevietnam.com.vn